“娘子，四娘子的车驾好像在后边耽搁了，是否先在车里候一会？”柳敷从外边回到车上，回告凉日花道。
“也好。”凉日花放下手中的书，“柳敷你可识字？”
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“回娘子的话，唐家的下人都识字的。”柳敷上前给凉日花沏上茶，“如奴下这般随侍各位娘子的，或是如隽封般跟着郎君的小厮，都是要在唐家族学里先待上三两载，方可编到内院里。”
凉日花听而颔首：“果然是大家气派。那你可读过大郎的书？”说着，凉日花拾起手边的书。
“这倒是不曾。”柳敷掩嘴笑道，“只听闻大郎少年时游历天下，写得这么本游记。通篇是文风流转、气象逼人，颇得当年太祖笔力，圣上开卷读来亦是感叹连连，直云‘国子监若是不交由唐万里来执教，只怕将来天家子弟无人堪及其学生’。”
凉日花只觉身上一凉，眼前仿佛已经看到了自己那仍未谋面的长兄——头戴儒巾，一身风尘不染的深衣分毫不乱，身正肩直，手持襕笏立在一片光晕里，背后是高耸的弘文书阁，飞檐宝顶隐在晕中……
“娘子，娘子？”只是想着，凉日花半会才应柳敷的唤。
“娘子，四娘子到了。咱们下车吧。”柳敷给凉日花戴上帷帽，芙蓉花会虽是建安府家子弟间的私会，却还是不免要与外男相遇。尽管大盛对于未婚男女间社交的限制已大不如前朝，但高门大族的郎君娘子多守古礼，女子的帷帽自是不能少的。
今日凉日花着了王娇所赠的衣裙，却比往日的窄袖襦裙不同，轻纱大袖的前朝样式在一片轻便蛮服中显得格外突出。唐琏发现有些不善的目光，忙拉着凉日花往林子深处去了：“十三娘，阿娇赠你的这身衣服实在打眼。咱们着紧去北岸寻五郎罢。”
凉日花也很是懊恼，最是不愿生事的，却生生成了囊中锥：“正是如此。”
姐妹俩被鬟婢们护着，穿过林间小径，绕湖往唐家道场而去——这芙蓉花会除了是年轻子弟相聚玩乐的时节，更是小秋祭的日子，各府各院都在林苑设了道场。说是秋祭，却不同于下月的宗祭，不需着祭服不行祭礼，半张祭桌几炉清香便成祭。据传，这是建安城独有的祀礼，乃向建城时伤亡的一众女子献祭。
凉日花向柳敷打听这芙蓉花会的由来，柳敷却也道不出个所以然来，只称是成习多年，却也无人深究这祭礼来源。
还没走出林子，透过层层树影，掠过湖面水光，凉日花便看到了那一片芙蓉花树——
“十三娘，你今日怎没簪朵自家院里开的芙蓉，不然和这半池花影漫岸妖娆倒也相映成趣。”唐珊已然先到了，远远便嬉笑着迎了过来。
凉日花愣了愣，住步在林边。这树树芙蓉竟让她轻易乱了心神，手足无措起来，仿佛是枝枝丽色大花摄了她的魂魄。
“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。”凉日花怔忪间，臂下一暖，却是被人搀住了，“十三娘少见芙蓉艳丽，怕是惊着了。”
一袭竹青色道袍，头戴儒巾的男装丽人，正是有过一面之缘的秦乐娘。
“秦娘子安好。”在场大多都与秦乐娘相识，兼其声名颇好，不少郎君娘子向其道好。
“今年的芙蓉花会又增几位小娘子，正是枝枝碧玉株株桃李，着实让我等惭颜相对啊！”秦乐娘领着凉日花来到唐琏唐越身边，朗声说着折下一枝黄芙蓉，递在凉日花手边，“我瞧着十三娘，帷帽下却是好一张芙蓉面，且接了花去，岂不人面芙蓉相映趣。”
凉日花谢过秦乐娘，却是一并谢了之前的解围。
唐琏看着秦乐娘的动作，只微微欠身相谢。倒是唐越一脸不悦，几乎是瞪着秦乐娘，奈何无可发作之由，反得了秦乐娘一双白眼。
一番折腾下来，凉日花愈发气闷了。虽是轻纱帷帽，在这般袅袅香烟阵阵薰风中留久了，却也让人有些发眩。好不容易这似是而非的祭礼总算是毕事了，凉日花却记着之前谢喆的提点，不敢离开唐琏身侧。唐琏要去向各家娘子见礼，凉日花便也只好跟去。
走在花径之中，凉日花肩头突地一疼，眼角瞥到花林中一闪而过的人影，却不敢贸然跟去，默不作声地跟在唐琏身后，继续向王家几位娘子所聚地走去。
“玭儿，我年后就要离家。”拉着凉日花的手，唐琏低声细说，“我瞧着，父母间多有隔阂，知你不便相劝，只是多注意些，莫要家中生乱才好。”
凉日花不知所措起来，说到底，她对于这半路得来的一大家子，也没有多少亲眷感，不求得好但愿不生厌罢。但她还是郑重其事地应下了唐琏的嘱托，毕竟她也的确不想这个貌似和谐的“家”出现什么变数。
“琏姐姐，十三娘可是会送你上长安？”王家三房的嫡出小姐，闺名王芳的，婚期也是在年后不久，看着唐琏凉日花在一边说话，凑过来问道。
“是，总要陪我多待些日子再回来的。”唐琏领着凉日花向王芳道了个福。
“府家子弟，过了几朝几代，还是一般如是，门风家声为先。”说话的自然不是哪家府门娘子，秦乐娘倚着湖边一株白芙蓉，不轻不重地说着，“再繁华的芙蓉又如何？终是要归于泥垢……”
“正是如此！”湖上传来一声男子的和应，“众人向声来处望去，却见茫茫湖上船只点点，不知出声者在何处。
正疑惑间，一只精巧的画舫从田田荷叶里钻出，向岸边靠了过来，船上的艄汉见人看来便唱了起来：“千年江上客，浪里帆中走，山边初相见，风尘月下逢！”
“我说，艄公好豪兴，只是可惜这是片静湖，没有风浪相伴，败了兴味。”舫中男子声音淡淡，却是让人听来有几分藏不住的讥诮。
“你这人真好笑，我自唱我的，哪里自然都是风浪，你不愿听便把耳朵闭上罢！”这艄汉倒毫不相让，与舫中人针锋相对。
“你们这一主一仆，主无正形，仆役无礼。”秦乐娘环臂胸前，冷冷笑道，“着实有趣。”
“娘子谬矣。”伴着话音，画舫已经靠岸，舫中人一推门便走了出来，“在下与这无礼艄公可不是什么主仆，这舫是他自有，我也不曾付其金银。我瞧他约莫是想来凑凑热闹罢。”
众人的注意力都被这个突然登场的两人一舫引了过去，却见这说话的男子头未饰冠，一袭藏青罗生纹圆领长袍，蹬着鸦青高靴，腰间长刀低垂。再看面目，人虽生得高大，却面色冷青，像是久不见光般。称得上是清秀且有些女相，只是毫无生气的模样，让人见了生惧。
“正是正是！”那艄公应声道，“在下如此人才，怎会是这衰人的奴役！”
这话一出，不少娘子皆掩嘴失笑。
“哪个管你们俩谁是主谁是仆！”秦乐娘回道，“此间都是未出阁的府家娘子，阁下一行不便多停，烦请尽快离去。”
男子不作回答，在岸边站定，默然看着面前众人，突地一笑道：“可怜尔等，不过倾倾欲坠大厦下难活弱子，却自顾自将随时夺命的檐盖当是庇护，可笑可叹！”
男子不理众人受刺激后的怒视，上前两步侧身道：“秦娘子大可放心，在下对这班府家子弟没有任何兴致。此次打扰，不过为了她——”众人顺着男子指向看去，竟然是一脸茫然的凉日花。
唐琏上前一步，下意识地挡在凉日花身前，欲说什么却被唐越抢了先：“兄台既知府门子弟身背祖训，便该明了此般无礼相扰实在有害女子声名。”
“哼。”男子听了也不发作，只是一手扶刀一手轻扣玉带，朗声道：“在下骁风营副统领张郜，奉命讯问唐氏十三。”
“讯问？”唐珊的声音尖利响起，让唐越瞪了一眼忙又闭嘴退到一边。
唐越不退反进前几步：“张统领好大的官威，却不知十三娘因何事与大理寺的骁风营有了牵扯，还劳动统领亲自下建安前来讯问？”
张郜自怀中取出一封公文交到唐越手里：“唐五郎大可自鉴，本官亦不过奉命行事。”
文书中的内容将唐越继续反驳的想法狠狠打消——事情似乎有些难以唐家门户压下——永嘉郡主出嫁金国，却在怒京被刺。下手行刺的男子竟然是凉日花的养父，又恰唐止派去寻昂卡的下人正在怒京，一番了解下来，却是将事情引到了唐家。
“一派胡言！”凉日花怒而起身，也不顾身边的唐越一再示意，上前两步对着端坐上席的张郜毫不客气地喝道。
“十三娘子不必如此愤懑。”张郜端起几上茶盏，饮了一口后才道，“刺客乃由金国护卫制住，审问过程我大盛官员亦未参与。正是为此，鸿胪寺几位长官深觉犹有内情，事先告知唐大学士后才命在下前来讯问。”
凉日花深吸口气，定了定神：“即是如此，请张统领尽管问便是。”
张郜抬头看向这个唐家娘子——身纤体长容貌清丽，眉宇间清流志定，若不是眼眸隐约异色，透出些莫名魅惑，倒似足了她自家兄弟唐越，通身的男儿气。张郜竟不由自主地想到凉日花换上男装的模样，去了脸上脂粉，卸了头上钗环——束发顶上，窄袖对襟，玉带乌靴，便是长身玉立飒飒利落一少年郎。
旋而又觉自己胡思无益，张郜起身问道：“还请十三娘细细说明，疑犯昂卡是何出身，有何因由欲行刺我大盛郡主？“
凉日花难得地脸色冷峻，却是几息间也定下神来：“养父昂卡多年前便受难，辗转到了漠上，前尘尽忘。莫说出身，便是姓名都由收留他的蛮人所起。这其中必然有所错失，毫无缘由地，养父他为何要行刺大盛郡主？”
张郜倒也不逼问，静静看着凉日花，却是轻笑出声：“十三娘不必忧心，当日虽有人指证昂卡为刺客，不过郡主随行护卫却有另外一番说法，此时不过要寻更多证言，以说动金国刑司罢。”
唐越闻言不由得蹙了眉头：“张统领，即是如此，又何故劳得您不辞辛苦远道建安，还生闯芙蓉花会，好似非要坏了我十三妹的名声不可！”
“唐五郎此言差矣，在下寒门出身，最是好奇向往阁下这般森严家风的府门高阀，恰逢芙蓉花会，却是忍不得要来见识一番，哪里又是存了相害的心思。”张郜毫不在意唐越的指责，对答如常，“只是行刺一案，若金主不肯彻查，执意要以十三娘养父来定罪，还得请唐府遣人与本统领同往蛮地一行。”
“我同你去！”凉日花说道，“养父若是真涉其中，定有内情，我去探问必胜过刑讯诱导。”
唐越轻哼一声：“十三娘说笑了，莫说父亲是否许你随意出行，单是与外男同路一事，便已是极大的越矩了。”
凉日花看向唐越，却是不知如何作答。
堂上正静默时，院外一阵喧闹，唐越起身欲呵斥几句，却见前院执事唐敏火急火燎地奔了过来，差点在门槛上磕了一下，额上汗水涟涟却也不及擦拭，一个先儿便秉道：“郎君，四娘子在林子里失足落水，刚被秦娘子送了回来，大夫正在诊断。”
唐越倏地起身，也不及向堂上的张郜告辞，将凉日花也撂在了一边，脚下生风地向唐琏的绣楼赶去。
被留在堂里的凉日花也满心焦急，匆匆向张郜欠了欠身子便领着柳敷也往绣楼而去。这一路脚下不停，却是不住心惊——怎想自己竟还是为阿爹的事情，忘了谢喆的预警，让唐琏出了事故。只不知道究竟何人欲害唐家四娘，而昂卡又是因何被卷进了刺杀大盛郡主这样的事情里……诸事并发，且桩桩棘手，凉日花只觉额角生疼，焦郁生火——养父恩深情重，此番出事自是令她心焦，然而唐琏这些日子来的照看，却也不是白做与瞎子看了，听得其性命有忧，怎能安然处之。
凉日花到了绣楼外，见唐珊等人在屋外候着，也不及多问，推门便进。
房中人也不少，秦娘子立在榻边，焦急看着眉头深锁不发一语的女大夫——似唐家这般大门大户，都养着一两个女医，从小便护着自家娘子的身子，知根知底，最是合用——唐越虽是心中焦躁，仍自持有度地立在外间，只面上早已难以维持平日里的端正。
凉日花看了眼唐越便进了里间，见大夫凝眉不语，却是不好说什么，只得望向榻上的唐琏。只见唐四娘面唇惨白，毫无血色，额上不知是汗是水，双手紧握在身侧，绞住了被面，整个身子都在微微颤着。
“易先生，你倒是给句话啊！”秦乐娘按捺不住，扬声问道。
坐在榻前的女医也不忙答话，伸手拨开了唐琏的衣襟：“果然——这般一激便真是犯了。”
凉日花不明所以，伸头探去，却见唐琏锁骨下各有一朵梅形红印，不肿不胀却是赤红如血：“这，四娘这是怎么了？不是落水么，怎的像是中了什么奇毒？”
听得这话，易女医仰首看向凉日花：“原来是十三娘，四娘子天生患有心疾，我师父为她种下双梅印，却是为了加促她心火，为四娘子护住心脉。今日里定不是简单落水，是被人下了相克的药物，激得双梅印反噬。此时四娘子体内如焚却是外感深寒。”
秦乐娘忙问：“那你为何还不做些处置？想来也不是能拖的情形啊！”
易女医轻叹一声：“说的容易，我这里既不知是被下了何种药物，也没有种双梅印的奇药。”
“那你便想着就这么看四娘子去死不成！”却是唐越满面怒容地大步而来。
“五郎稍安。”这易女医倒不为所动，仍冷静持重，“自还有它方，只是这法子却无十足把握，且凶险异常。”
“你且说来！”唐越见着双生胞姐在榻上的模样，几欲泪下，“若是有几分可行，也好过不与作为。”
易女医起身道：“即是双梅印反噬，那此时唯一方法便是卸了这双梅印，再以重药续气，待得搜齐所需药物，再种新的双梅印。”
“凶险为何处？”唐越这人最是思虑周密，此时仍是不乱思绪。
“首先是卸印之险——四娘子身子不壮，这卸印之力霸道非常，恐难以承受。再来是卸印后的续气，因不知所中药物为何，若是中和了续气药物的效力或是相冲，便回天乏力。即便是安然度过续气，再种双梅印也是一道坎，生死未知。”易女医向唐越躬身道，“情况紧急，还请五郎尽早决定。”
“父亲人呢？”凉日花见唐越不做决定，却想着唐止一定是能做个主的。
秦娘子一拉凉日花：“大夫人一得消息便厥了过去，唐大爷这时应在主院。”
凉日花一愣，却是没有心思去想自己这个没见过几面的“母亲”。看着唐琏的模样，心一横便对易女医道：“你且动手，需些什么尽管说来，院子里尽是人去寻！”
易女医这才真正看清身前这个唐十三娘的模样，与唐越站在一处竟是似了个六七成。
“便是如此。”唐越也醒过神来，“你且动手吧，父亲母亲那边，我去回报一声。十三娘你在这里候着，以备万一。多谢秦娘子今日相助，此时仍需你在建安的人面，多得一份助力也是好的。”
秦乐娘看了看房中几人，道：“也罢，便是救人救到底，易先生只管说来，究竟需要什么药物，我秦乐娘别的不说，这建安城里还是抹得开的。又何况是你们唐府要求药，只要是有的，总能想办法弄来罢。”
“别的倒也没什么特别，只是这个赤月草，不是本地可得，只得看谁家有备或是跑马的货里正好有。”易女医也不啰嗦，自医箱中取出纸笔，“刷刷刷”写了两张单子，“这第一张是卸印续气所需，最是着紧。第二张却是再种时必要，虽不及第一张要得急，但要难得的多。”
“即是如此，就请先生速速开始，我等亦急去寻药。”秦乐娘得了单子便一拱手向门外而去，唐越也忙跟了去。
“除了药，还需要什么？”凉日花问道，“先生快快说来，我好叫人去准备。”
“一处流水，不绝冰块，四个力婢，七身贴身更换衣物。”
“好，我这便去安排。”
唐府下人的办事效率极为出色，不出两刻便已将易女医要求的东西和人准备好了。这一处流水便在西郊别院的一处活泉，人未到已将冰块备好，以防不足量，却是把周边两间院子的冰库租下。至于女婢和更换衣物更是按照两倍准备的，以求人可轮班，衣可备失。
凉日花并没有跟着一起去别院，而是遣了几个管事婆子先去。因为，前厅还有一个大麻烦需要应对。
凉日花带着柳敷来到前厅，唐止想是已经安顿好了大夫人，正在厅里陪着张郜。只是这满心担忧，虽不说面色不定，却也明显心神不属。
“已经送去别院了？”唐止见凉日花进来，忙问道，“女医可有明说她有几分把握？”
凉日花见张郜也看向自己，只得大概说了几句女医的意思，却是不愿多讲。
唐止虽心焦不已，却也明白凉日花的顾虑，只这张统领却是油盐不进。之前要人带他去厢房休息，这人不允不止，还扯出一堆道理说自己必须要先得了准信，何时何人与他同去蛮地交涉永嘉郡主被刺一案。不然，他自然不能被随意打发了。
凉日花见如此，也不做多想，左右自己是要回大漠的，何况是阿爹身陷囹圄这般大事：“父亲，养父之事亦是迫在眉睫，还请为之安排一二。女儿便与张统领同去蛮地一行，只盼能洗脱养父冤屈。”
唐止叹了口气：“事急从权，我这便点几个得力的外管事和伙计与你同去，再带上我与你大兄的名帖，只怕都是要用上的。去了尽快把两件事情弄清楚，能解决便好，不能解决就去信长安求你大兄。”
凉日花听得“两件事”，知道唐止在提醒自己，先前派去的家人本是为了她娘身故一事，个中因由却不足为外人道，在张郜面前得好生回旋。
“谢父亲成全。这里另有一人想向父亲求借。”凉日花想了想道，“前头铺子里镖队有个练鸽的，想求了同去方便传书回家。”
“正是应该。”唐止点头道，“你想的周到。”
