转眼三月已过，容齐确如昊辰所想，以前刑部尚书贪腐一案入手清肃朝堂，但行事十分激进，并非昊辰所设想的那般缓稳行之。此案审了三个月竟还未结束，这一根萝卜带出的泥，牵扯了近半个朝堂，已经有大小20位官员入狱，一时间文武百官人人自危，有一些经不住压力主动招了的，被从宽发落，或革职或贬官，连每日早朝的人数都少了不少。
(资料图)
一场并无温情的欢愉过后，容齐起身离开，甚至没有多看身边那业已熟睡的女子一眼。小荀子将一小撮白色粉末加入燃着的香炉之中，便也匆匆赶上容齐，一起回了泰安殿。那是千子莲的花粉，无嗅无味，燃烧后却可避孕。
次日容齐略有低烧，未去早朝，他倚在榻中阖眼小憩，听着窗外雨声，却也睡不踏实，都快入秋了，这雨水还是不断。今年自进入汛期，水患不断，洛水和湘河多处决堤，大片良田变泽国，民众纷纷出逃、流离失所，就连京城外都聚集了大批流民，治水、赈灾、流民安置、灾后重建……，桩桩都是烦心事。
当真是多事之秋，他最终长叹一声，坐了起来。“头痛，小荀子，来给朕按按。”他说道。
小荀子忙应声上前，手指抵住容齐后脑和太阳穴为他按摩，他这手法是专门跟太医学过的，且力道适中，让容齐颇感舒适。想起昨日收到了昊辰的书信，这让容齐嘴角不禁微微上扬，昊辰在信里报了平安、写了些西洲的见闻、还劝他朝堂之事不要如此激进，容齐苦笑一下，他自然知道徐徐图之更利于设计稳定，可是他没有时间了啊……还有昊辰那字迹，不复以前的端正刚劲，看着虚软无力的，而且这一封信，似乎是分了三次方才写完。
“昊辰他莫不是伤到了手？”容齐自言自语地说出心中疑惑，却感到小荀子在自己额上的手微微一抖，顿了一下复又继续。
“小荀子，你是不是知道什么？”容齐问道。
小荀子的手又是微微一顿，“这奴才能知道什么啊，公子他从那么高的地方摔下去，伤到哪儿都有可能的。”
容齐轻笑一声，说道：“小荀子，你与朕朝夕相处了十几年，你当朕不知道你哪句话是真、哪句话是假？——说，到底发生了什么？！”
容齐的口吻倏地严厉起来，小荀子立刻惶恐地跪了下来，支吾着说道：“陛下，您那时候病着，奴才便没敢说，公子他……他在受了杖刑的第二日，便被太后废去了双手。奴才实在是怕您伤心，便自作主张将事情隐瞒了下来，还请陛下责罚。”
容齐只觉得心脏一阵紧缩闷痛，他沉声说道：“花无谢呢？他当时在做什么？朕让他寸步不离地守着昊辰，他就是这么守的？！”
“陛下息怒。”小荀子急忙劝抚道，“太后下令支走了他，他身为人臣也是身不由己啊，陛下，事后他亦是自责不已。”
小荀子低着头，见容齐并没有再出声责备，便又劝慰地说道：“陛下，公子的双手当时立刻就请了太医延治，并未耽搁；而今公子已能提笔挥毫，可见他在西州也得遇名医，假以时日，说不定能恢复如初呢。陛下，您别太难过。”恢复如初，这四个字小荀子自己都不信，昊辰的伤，当初太医看过之后纷纷摇头，他能恢复至今当属不易了。
容齐眼中含泪，笑得凄苦，他怎么可能不难过，那是自己心心念念喜欢着的人，被人如此欺凌，他却甚至一无所知，可就算当时知道，也是无济于事。胸口又是一阵闷痛，痛得他弯下了身子，发出一声呻吟。
“陛下，您别动怒，龙体要紧。”小荀子连忙劝道，“要不您打我一顿出出气，好过自己憋屈着。”
“是朕自己无能保护不了他，打你做甚？”容齐摇摇头，无力地说道。
“陛下，您这脸色着实不好，要不宣刘太医来……”小荀子话音未落，殿外便有宫人来传信，说太后请陛下去凤仪宫议事。
“陛下，您身子不适，要不就别去了？”小荀子小心地建议道。
“无妨，这个时辰应是朝会才散了不久，太后想必是有要事。”容齐一边说着，一边朝小荀子伸出手，讨要什么东西。
小荀子却面露难色，“陛下，那药您还是少吃……”
“少废话，拿来。”容齐无情地打断他，小荀子无奈，只得从怀中拿出一个白玉小瓶放入容齐手中。
容齐从中倒出一粒小药丸，含入口中，清苦的味道自舌下散开，片刻之后便缓解了他大半的不适。小荀子眼中却满是担忧，这药见效虽快，可久食伤身。
凤仪宫内，符鸢面沉似水地看着容齐，见他面色虽不佳，但精神却还炯奕，愈发怀疑他今日是故意不上朝，给自己难堪。
容齐平静地与她对视，问道：“儿臣观母后神色不善，可是今日早朝谁令母后不快了？”
符鸢不答，却反问道：“陛下这脾气，还要闹到什么时候？”她一时大意，让出了刑部尚书这么个位置，却不曾想让自己的势力折损了近半，如今两党势均力敌，容齐已能在朝堂上与自己分庭抗礼，而变成今天这副局面，不过三月有余，她还真是低估了自己这“乖儿子”。而今水灾不断，民间竟有流言说是“上天不满她这太后越殂代疱而降下的灾祸”，也不知这流言与容齐有几分关系。
“闹？”容齐淡然笑道，“儿臣没有闹啊，儿臣只是在做一个帝王应做的事。”
“帝王应做的事，便是放着众多贫苦灾民不管，与你的母后置气、作对吗？”符鸢厉声问道。
容齐眉头微挑，心中冷笑，她居然用万民疾苦来施压于他，“母后仁慈，”容齐说道，内心却不无嘲讽，“不过西启上至朝廷下至民间，苦官吏贪腐久矣，再不处置，只怕会动摇国之根本，而今大灾，刚好查抄了这些贪官污吏，赃银用来治水赈灾，岂不正好？”
“笑话，众多官员都被你关进了大牢，朝上无人可用，如何治水赈灾？”
“我西启人才济济，怎会无人可用，儿臣新近提拔的几位青年才俊，不合用吗？”
容齐这话不说还好，一经出口，符鸢顿时面色铁青，连呼吸都变得急促起来。
小荀子紧张地轻咳一声，他家陛下往日可不曾如此针锋相对，还专往太后的痛处踩，可见是恼怒太后对昊辰的所作所为，但如此开罪太后，是不是不太好……
“母后脸色不佳，想必是累了，那儿臣便先行告退了。”容齐说道。
容齐起身行礼，转身欲走，小荀子一颗心刚放下，就听容齐继续说道：“其实母后大可不必为朝堂之事如此劳心的，交给儿臣便好，儿臣如今长大了，可以为母后分忧了。”
小荀子一颗心收得更紧了。
符鸢目光更为阴鹜了几分，却不怒反笑，“陛下成婚也有些日子了，夫妻间感情可还好？”她问道。
“尚可，”容齐答道，“皇后贤惠，朕很满意。”容齐顿了一下，继续说道，“母后，儿臣想替皇后讨个恩赐，那些药汤子，就别再让她喝了，儿臣问过太医，皇后身体康健得很，补药吃多了也是有害无益的。”
“你母后年纪大了，这不是求孙心切吗？”符鸢假笑一下，凉凉说道。
“子嗣一事，是儿臣这身子不争气，您就别为难皇后了，再说我们成婚也不过三月，当年静娴皇后怀上长公主，与父皇成亲已1年有余；而您有了儿臣，也是入宫5年之后的事了。”
往事再被提及，符鸢只觉心头一片寒凉，入宫5年，她从宠冠六宫再到被打入冷宫，这天堂到地狱的滋味她受过，再不想受第二次！她抬眼，看着容齐，眼中竟冷冰至毫无温情。
“陛下既然身子不争气，便该好好调养才是，就算为这江山有继，也不该如此操劳。”符鸢说道，而后她沉默片刻，似犹豫，又似决意，“本宫前几日，听宫中一嬷嬷提到20年前，你父皇微服出宫私访，曾与一民女有过一夜风流，那女子后来似乎产下一子，若是真的，也算你庶出的皇兄，此事若是真的，定没有叫皇室骨血流落民间的道理……”
“竟有这等事？”容齐惊奇着打断了她，他倏而一笑，“突然多出个皇兄，儿臣还真是有些无所适从。但儿臣若是阻挠皇兄回宫，便是为不义，恐怕会被多方指责诟病。”他无奈一叹，“那此事便交由母后做主了。”
符鸢只是冷冷地看着他，却并不答话。
容齐依旧谦逊地笑着，“聊了这么久，想必母后也累了，儿臣便告退了。”
当他踏出凤仪宫，脚下倏地一个踉跄，小荀子赶忙扶住他。他抓着小荀子的手臂，站稳身子，低着头发出了一串低沉又悲凉的笑声，这母慈子孝的外衣披了十几年，今日终是撕了个支离破碎……
孤寒宫，容齐坐在廊下，轻弄琴弦，弹奏着一曲《半山听雨》。悠扬宁静的旋律，与耳边的雨声倒是相得益彰，随着余音袅袅逐渐散去，容齐也平复了心绪。这皇家，本就情缘淡薄，父子、母子、夫妻、兄弟，皆抵不过一个“权”字。他曾想过，自己身逝以后，给母后安排一个退路，就算清苦一些，但起码保她平安，可如今看来，他们母子怕是不能善了了。既如此，那就让她偿还了今生造下的孽，来生，愿他们都不再入这深幽宫门。
眼前景致与昊辰离开时并无二致，梨树的叶子被雨水冲刷得翠绿油亮，里面藏着几颗早熟的梨子。回想自己这不足20年的光阴，似乎只有在这孤寒宫里才有过片刻的欢愉，那时候他身边有无谢、有昊辰，可现在又剩他自己了。两个月前太后许是报复自己最近的忤逆之举，将花无谢调出了宫，去做了禁卫军副统领，这倒是正中容齐下怀，无谢如今掌控着禁卫军一半兵力，待他们母子不得不兵戎相见之时，无谢正可以成为一个极大的助力。
但如今他们也不能再见面，无谢离宫之前，容齐故意与他大吵一架，并重重责罚了他，让太后以为两人恩断义绝，如此才好放心重用于他。
一边伺候着的小荀子这时迟疑地叫了一声“陛下”。
容齐并未抬头，只不经心地“嗯”了一声。
“陛下，太后方才说的，会是真的吗？”小荀子忧心忡忡地问道。
容齐嘲讽地一笑，“父皇他前后纳了30多位嫔妃美人，20年里只有一位皇子和三位公主。然而出宫三日，荒唐一夜，就生出一个儿子，你信？”
“奴才自然觉得这事有蹊跷，可是也并非全无可能。”小荀子说道。
容齐抬眼看了看他，笑道：“怎么？怕我被取而代之？”
“不不不，奴才哪敢这么想，”小荀子连忙辩解，“奴才只是担心您。”
“没什么不敢想的，太后她就是这个意思，”容齐浑不在意地说道，“今日她只是给我个警告，如果我继续不听话，说不定这皇位真就不是我的了。无命，”容齐突然提声说道，“去查查，是谁这么大胆子敢冒充皇室子嗣。”
容齐声音冰冷，他这位不知是真是假的皇兄，只能是假的。
西州首府城外，一座临时搭建的帐篷里，昊辰翻看着刚刚送来的账册。今年入夏后洪涝频发，西州这块宝地虽灾情不甚严重，但有不少投奔而来的灾民，所幸西洲富庶，安置不是问题，问题是怎么能少花银子多做事……
昊辰正思索着，周生辰带着一阵清凉水气揭帘而入。
“师兄？你怎么来了？”昊辰问道。
“看这天色快下雨了，特地来接你回府，”周生辰说道，“我让你帮忙督管一下流民安置的事宜，可没让你废寝忘食，万一给你累个好歹，我怕曾先生连我祖宗十八代都骂活过来。”
昊辰笑笑，说道：“不会的，我如今好多了，没那么娇弱。”
周生辰细看昊辰的脸色，确实比之前好些，心道：莫非这就是天生劳碌命？有事做比成天歇着还精神。他不禁一笑，说道：“我今日去了嘉林关，你那以工代赈的法子的确不错，工事进展很快，那些青壮灾民为了能多挣些工钱，都很卖力。”他从怀中拿出一封书信，递给昊辰，“京城来的信，刚好在嘉林关遇到信使，便拿了回来。”
听到“京城”二字，昊辰的眼睛瞬间亮了一亮，但展开信笺，神情却黯然了片刻，随后他将书信置于桌上，周生辰看见上面只有八个字，——“破而后立，速战速决”，落款一个“齐”字。
周生辰偷偷看了看昊辰，他天天盼着的书信，却只有这冷冰冰的八个字，心中的失落可想而知。可是容齐写给自己的信里，却是洋洋洒洒好几页，诸多叮嘱都是拜托他好好照顾昊辰，可谓是情真意切，还特地嘱咐了不得告知昊辰他信中内容。这两人，分明是两情相悦，却碍于身份世情，不得相守。
周生辰轻叹一声，这两人都是理性之人，长痛不如短痛，这不该有的情丝还是趁早斩断的好。
昊辰看着眼前的八个字，心中不禁苦涩。容齐聪慧非常，怎会到今天还不知道上巳之夜自己的那点盘算，自己利用了他的真心，如今他还肯给自己只言片语，他该知足的。至少日后，他们还可以是君臣。
昊辰看着眼前的书信，沉静说道：“看陛下这意思，恐怕冲突日后还会加剧，万一兵戎相见，师兄，届时恐怕要劳烦您带兵入京，西州守着边境，还要谨防宸国趁机作乱。”
“放心，只要陛下一道诏令，我西州30万大军随时为他所用。”周生辰说道，见昊辰拱手便要道谢，他一掌按在了昊辰手背上，笑道：“不用客气，我也是为我自己，太后不失势，我南辰王府就不太平，我成亲还不到一年，那么好的媳妇，我可舍不得她做寡妇。”
昊辰笑笑，便也不跟他客气，脑中却不自主地出现了西州的地形图，“若宸国当真进犯，首当其冲的应是禹城，也可声东击西，佯攻禹城，实取杨河……”
“这还没打起来呢，想这么多干嘛？”周生辰屈起手指在他额头敲了一记，“再说打仗这事儿，我不比你熟？时辰不早了，回家吃饭先。”
晚间，周生辰于灯下准备回信，提着笔回想容齐信中内容，不由得蹙起了眉头，其中有些字句细想起来像是交代遗言一般，素闻这小皇帝自幼体弱，该不会……
周生辰摇摇头，停止胡思乱想。容齐才及弱冠，这么年轻应该不至于，何况他若当真英年早逝，这江山不又得落入太后之手，他如此大张旗鼓整治朝堂，必然是为了个长治久安。如此，定下心神，周生辰提笔回函。
转眼已是腊月。
容齐自迷蒙中清醒过来，看着眼前帷帐，出了一会神，他刚刚还在朝堂上来着，御史台又弹劾了几个官员，但无甚大事，双方闹哄哄的一片；礼部提议增加公学提选人才，工部提议整治水利未雨绸缪，倒都是正事，可是户部又在哭穷……
“陛下，您醒了？”小荀子探头过来，轻声询问。
“嗯，朕刚刚是晕倒了？”容齐问道。
“是，您在朝上突然就晕过去了，当真吓坏奴才了。”小荀子的声音里带了哭腔。
容齐：“刘太医怎么说？”
小荀子扁着嘴不说话，眼泪却默默地就流了下来。
容齐看他这样子，不免也有些紧张，“朕这是没几天可活了？”他问道。
“刘太医说……至多三个月……”小荀子一边抹着泪，一边哽咽着说道。
容齐却松了一口气，招招手要小荀子扶他坐了起来，“三个月，刚好来得及。”容齐唇角扯起一抹狡黠的笑意，唤出无命：“去告诉镇国公，依计行事吧。”
太后口中他那庶出的皇兄，身份早已查明，果然是假的，但容貌却与先皇有七分相似。太后至今尚未将其接入宫中，而是藏于市井，大概就是等着自己命之将尽，给众人一个措手不及。待自己身逝，假皇子名正言顺登位，她便又可重掌大权。
但她以为，这皇室之中只她一人有野心吗？厉王与她合作多年，早年或许还为那点青梅竹马的情意，如今磋磨了20多年，情意还能剩几何？厉王身为先皇胞弟，若容齐身逝又无子嗣，这皇位便该是他来坐，他又如何会允许一个身份不明的人来抢夺？他今日于众目睽睽之下晕倒，刚好将自己病重之事以流言的方式传出去，此时只需将假皇子的事情稍稍透露一些给他，不信他与太后不反目。
容齐自空气中嗅到一丝湿润的寒凉之意，“是不是下雪了？”他问道。
“是，下了一阵了，您是不是觉得凉？奴才再去加一盆炭火。”小荀子说道。
“不必，扶朕出去看看。”容齐的神情像个兴奋的孩子。
小荀子也知劝说无用，只得用厚厚的狐裘将他裹了个严严实实，陪着他出了门。
天空一片阴沉的灰，羽毛般大小的雪片簌簌落下，容齐看着眼前这一片银装素裹，笑着，抬手接住一片落下的雪花，“瑞雪兆丰年，明年西启必定国泰民安。”
片片飞雪坠下，让他想起两年前的那场梨花雨，还有月色之下的那个人。三个月，容齐在心里盘算着日子，若今年天暖，说不定还能看到花开……
